HELGA DI GIUSEPPE-FELICE SENATORE – SIRENE

Una sirena si racconta. Lo fa in modo spigliato e vivace, allegro e, nello stesso tempo, filologicamente corretto, citando chi ha narrato di lei e delle sue sorelle.

Secondo volume della collana Monstra (il primo ha per protagonista Acheloo), dedicata agli ibridi della mitologia antica, questo libro per ragazzi è in verità molto piacevole anche per gli adulti, che possono scoprire vicende mitologiche che avevano dimenticato o che non conoscevano affatto, magari leggendo questa storia a figli o nipoti.

La bella sirena Partenope – la sirena di Napoli – esordisce cantando una canzone di Pino Daniele, cui il libro è dedicato, e ci racconta la sua storia.

Molto probabilmente figlie di Acheloo, le tre sorelle sirene sono sempre state abili nella musica e nel canto. In origine non erano affatto metà donna e metà pesce, ma erano belle fanciulle con zampe d’uccello, ali per volare e il corpo coperto di morbide piume. Erano molto birichine, anzi delle vere ammaliatrici, perché col canto attiravano i marinai verso il tratto di mare dove abitavano, tra Punta della Campanella e l’isola di Capri, li adulavano celebrando la loro bravura e le loro grandi imprese e quelli, presuntuosi com’erano, finivano per dimenticarsi di tutto, delle loro famiglie, della casa, perfino di mangiare e così, dolcemente, morivano per sfinimento sotto lo sguardo soddisfatto delle sirene.

Tutto questo può apparire crudele, ma è inevitabile, perché appartiene alla natura di questi esseri così particolari.

Solo una volta le sirene vengono sconfitte da Ulisse, nel celebre episodio narrato da Omero nell’Odissea e la loro reazione è molto tragica… ma forse non del tutto. La vicenda del suicidio delle sirene ha in verità un finale aperto a varie possibilità tutte da scoprire leggendo il libro.

Il mito della sirena, lungi dall’essere solo un’antica leggenda continua inoltre a parlarci: questi esseri mitologici si presentano come ragazze emancipate, perché non vogliono pensare solo a sposarsi e a metter su famiglia, preferiscono prendere in giro gli orgogliosi maschi, tutti pieni di sé. Oserei dire che sono sirene “femministe”, che ricordano quante donne, nei secoli, siano state sedotte e abbandonate dagli uomini, quindi non c’è da scandalizzarsi troppo se per una volta i ruoli si ribaltano. Dal punto di vista sociale le sirene sono considerate pericolose, tutti le tengono a distanza, proprio perché diverse. La loro storia vuol essere un modo per avvicinarsi senza diffidenza a chi non è come tutti gli altri.

Spiccata è anche la “napoletanità” della narratrice Partenope, la sirena che avrebbe dato origine a Napoli, una città multiculturale, che ha sempre saputo accogliere il diverso, l’ibrido, il bizzarro.

Le affascinanti sirene, mito antichissimo, hanno ancora molto da insegnarci, basta saperle riscoprire e saper cercare anche la loro enorme influenza nella storia letteraria (spunta qui Ligeia, la sirena che finisce nel profondo Sud e che troveremo nella deliziosa novella di Tomasi di Lampedusa).

Ad accompagnare il testo vi sono le belle illustrazioni di Martina Vanda: si tratta di rielaborazioni grafiche di immagini antiche (tratte da vasi, pitture, sculture, monete, mosaici), moderne (tele dipinte) o invenzioni che però tengono sempre presente il racconto filologico.

Tra l’altro, le sirene sono anche pudiche, in quanto dotate di “reggiseno di piume”!

Articolo già apparso su lankelot.eu nel marzo 2015