Non è raro trovare “libri raccolta”, contenenti fatti curiosi su un certo argomento, classifiche, liste o simili. L’idea di base non è originale, ma esattamente come quei famosi quattro accordi di chitarra con i quali si possono suonare una miriade di canzoni famosissime, quello che cambia è l’arrangiamento, i dettagli, il contorno che evita accuse di plagio.

In questo caso, l’autore riprende l’idea di un libro che sicuramente può essere considerato “rock” per i suoi tempi, il Decameron, e ci porta in dieci differenti notti costellate da cento capitoli o storie di artisti, musica, droghe, follie e genialità. All’inizio di ogni notte, una breve citazione presa proprio dal classico di Boccaccio.

A questo si aggiunge uno stile di scrittura veramente piacevole. Quando si scrive una raccolta come questa è facile farla diventare una sorta di Wikipedia, come quelle scene del commissario Montalbano dove l’investigatore Fazio comincia a sciorinare i dati anagrafici della vittima di turno e Montalbano alza gli occhi al cielo esasperato. Fortunatamente non è il caso di questo libro, qui abbiamo un linguaggio pulito, spesso evocativo ai limiti del poetico, vario e che si adatta al personaggio raccontato. D’altronde l’autore non è un novellino: trattasi di Massimo Cotto, se il nome non vi è nuovo probabilmente è perché ascoltate Virgin Radio, di cui lui è una delle voci più note. Oltre alla radio, ha pubblicato numerosi libri e articoli, tutti di argomento musicale, come si è detto quindi, non proprio l’ultimo arrivato.

Anche i rockettari più incalliti potrebbero trovare aneddoti ed episodi che non conoscono in queste pagine, non ci sono solo i mostri sacri del rock ma abbiamo anche incursioni nel blues, nel jazz e perfino nella musica classica, Mozart e tutte le leggende intorno alla sua morte, la folle vita del “violinista del diavolo”, Paganini, cosa c’è di più rock di questo? Personalmente ho molto apprezzato le pagine dedicate a John Bohnam, “diventato il più grande batterista della storia del rock senza aver mai preso una sola lezione di batteria” e che insieme a Jimmy Page e Robert Plant è asceso nell’olimpo del rock a bordo del dirigibile dei Lez Zeppelin. Estremamente interessante è anche il riassunto, tutta la storia richiederebbe infatti un libro a sé stante, di quella che forse è la leggenda del rock per eccellenza: Robert Johnson, il chitarrista inetto che vendette l’anima al diavolo e in cambio ottenne il talento per inventare il blues. Cotto mette un po’ di chiarezza sulla faccenda ma mantenendone comunque intatto il fascino: “Forse la risposta è più semplice di quel che si crede: la forza della leggenda, del Diavolo che prima concede e poi si riprende è talmente devastante che cancella la realtà. Forse è per questo che per anni si è creduto a ciò che non poteva essere.”

In tutto questo compendio di follie, l’autore inserisce alcuni capitoli dedicati alla sua infanzia e alla sua città preferita, Genova; sono sicuramente belle pagine, ben scritte e scorrevoli, ma le ho trovate leggermente fuori luogo, distaccate dal resto del libro e avrebbero potuto essere sostituite con qualche accenno ad artisti più recenti, gente come Linkin Park, Foo Fighters, Blink-182, Muse, quindi non proprio la band del liceo, non sono nominati e di sicuro ci sono storie da raccontare anche su di loro.

Complessivamente, ho trovato questo libro molto bello e interessante, non è solo una compilation di storie, è una panoramica sul genere musicale che nel bene e nel male ha influenzato gli ultimi decenni. Forse adesso è in via d’estinzione, ma i suoi protagonisti e le loro follie difficilmente verranno dimenticati. Lo consiglio chiaramente a tutti gli appassionati di musica ma in particolare a tutti quelli avrebbero voluto nascere qualche decennio in anticipo per poter assistere in diretta alle follie qui narrate.