Questo libro potrebbe sembrare un saggio accademico, ma l’autore, Nicola Manuppelli ci tiene a specificare che si tratta di una “lettera d’amore intellettuale” diretta a Il grande Gatsby di Fitzgerald. Una sorta d’invito a non fermarci alla sola lettura del romanzo, ma ad andare oltre per scoprirne i retroscena e i fatti che hanno portato alla sua stesura.

Lo scopo del libro è quindi trovare lo spirito dell’opera, e l’autore lo fa con una prosa che ci fa quasi sentire guidati in una sorta di museo, sala dopo sala scopriamo un aspetto diverso della stessa tematica, in quello che potremmo definire un vero e proprio percorso culturale.

Questo percorso ci porta attraverso delle prospettive piuttosto interessanti: per esempio viene messo l’accento sui molti aspetti Epicurei di Gatsby e Long Island sembra quasi diventare una sorta di Roma decadente.

Molto interessanti sono anche i capitoli legati alla storia dell’autore, Francis Scott Fitzgerald: molti forse sanno un paio di cose sulla vita di quello che è cosniderato uno dei grandi della letteratura americana. ma c’è ovviamente molto di più ed è legato a stretto giro con la scrittura di Gatsby. Manuppelli, con la precisione di un chirurgo, si prodiga di farceli vedere tutti e di riflettere sulle varie connessioni tra vita vissuta e le pagine del romanzo.

Molto interessanti sono le analisi del rapporto tra Fitzerald e altri famosi autori a lui contemporanei, in particolare Hemingway e Oscar Wilde. Ugualmente interessante è anche l’analisi della celebralmente difficile relazione con la moglie, Zelda Fitzgerald.

Non sono sicuro se in consiglio migliore sia leggere prima Gatsby e poi questo libro, oppure il contrario. Sicuramente leggere l’uno sicuramente aiuta a capire meglio l’altro e viceversa. Possiamo forse considerare l’opera di Manuppelli come un “Manuale delle Istruzioni” su come maneggiare questo grande classico. Un tale libro è sicuramente una buona idea che ci aiuta a contestualizzare il tutto e a riflettere meglio, serve inoltre a contestuallizzare l’opera all’interno del suo quadro storico più ampio e la situazione più intima dell’autore.

In definitiva, un libro che serve al suo scopo ma che forse non tutti troverebbero interessante. Lo consiglio a tutti gli appassionati di F. Scott Fitzgerald e della letteratura americana.